Brytyjska firma Alliance & Leicester wpro­wadza do swojej oferty przedpłacone karty de­betowe Visa skierowane do instytucji, które chcą wyemitować karty z własnym logo. Pojawienie się na rynku kart przedpłaconych, na których bę­dzie widoczne logo danej instytucji finansowej oraz logo Visa, przyczyni się do obniżenia kosz­tów danej firmy związanych z obsługą back-offi­ce oraz zwiększenia wydajności pracy poprzez redukcję rozliczeń papierowych.

W początkowej fazie będą to karty jednokrotnego ładowania, ale już wkrótce wprowadzone zostaną karty z możliwością wielokrotnego ładowania wypo­sażone w numer PIN oraz akceptowane w ban­komatach znajdujących się w Wielkiej Brytanii. Posiadacze kart będą mogli dokonać płatności bez konieczności otwierania rachunku bieżącego w banku.

Obserwowane zmiany na rynku bry­tyjskim wskazują, że przedpłacone i bezstykowe karty płatnicze znacząco przyczyniają się do roz­woju rynku rozliczeń bezgotówkowych kosztem rynku obrotu gotówkowego. Z drugiej strony Alliance & Leicester ostrzega, że jeśli gotówka zostałaby zastąpiona przez płatności bezgotów­kowe, to jedna trzecia przedsiębiorstw zalicza­nych do małych i średnich firm odczuje silny wpływ tej sytuacji, a 7 proc znajdzie się w trud­nej sytuacji.

Gotówka pozostaje preferowanym środkiem płatności dla 38 proc. MSP, natomiast karty płatnicze są preferowane przez 21 proc. MSP Coraz więcej banków podejmuje jednak próby wprowadzania na rynek kart nowej gene­racji. Royal Bank of Scotland (RBS) oraz Master­Card wraz z siecią sprzedawców detalicznych Te-sco Express oraz Starbucks wyemitowali w Edyn­burgu chipowe karty debetowe Maestro umożli­wiające dokonanie płatności bezstykowej.

(źródło: Gazeta Bankowa, 15.07.2006)